Localizada no nosso concelho, a Lagoa de Santo André é um
dos mais belos locais com que a natureza nos brindou. O extenso lençol de água,
ladeado de dunas de grão de areia dourada e uma avifauna riquíssima e
diversificada tornam este local bastante aprazível. Juntamente com a Lagoa da
Sancha, foi criada a Reserva Natural das Lagoas de Santo André e da Sancha, de
modo a proteger e preservar estas importantes zonas húmidas que albergam
habitats de grande valor natural, constituindo paisagens únicas, donas de uma luminosidade
muito própria e encantadora.
A
Reserva é constituída, essencialmente, por um conjunto de ecossistemas litorais
e sublitorais, incluindo, como elementos fundamentais, os sistemas lagunares de
Santo André e da Sancha. Marginando ambas as lagoas ocorre um conjunto
diversificado de ecossistemas aquáticos e ribeirinhos influenciados, em maior
ou menor grau, pelas águas doces e salobras, incluindo pequenas áreas de sapal,
salgueirais (Salix spp),
caniçais, juncais (Juncus spp),
urzais palustres e pastagens húmidas.
Lagoa de Santo André
O
corpo lagunar de Santo André é particularmente bem desenvolvido, ocupando uma
superfície alagada de 150 – 250 ha, a qual pode duplicar durante o período
invernal. A lagoa está isolada do mar por um cordão dunar de largura e desenvolvimento
variáveis, sendo, em geral, a ligação ao mar estabelecida artificialmente
durante o mês de março, através de um canal que, tipicamente, permanece aberto
durante cerca de um mês.
Abertura da Lagoa de Santo André ao
mar
O
cordão dunar que isola a lagoa do oceano Atlântico abre-se, ocasionalmente, de
forma natural, permitindo a troca de água entre estes dois sistemas. No
entanto, pelo menos desde o século XVII, esta barreira é também rompida
artificialmente.
Esta
forma de gestão ancestral promove a renovação das águas da lagoa e a exportação
de matéria orgânica e nutrientes para a faixa costeira adjacente, diminuindo a
velocidade dos processos de assoreamento e eutrofização e crescimento excessivo
de plantas e algas, e também os riscos de anóxia, ou seja carência de oxigénio.
A comunicação periódica com o mar permite ainda a entrada de alevins (peixes
ainda pequenos), provenientes do oceano, reabastecendo, assim, a lagoa nas suas
várias espécies de peixe.
Nas povoações adjacentes à Reserva ocorrem outros acontecimentos com relevância etnográfica, não se relacionando, contudo, diretamente com os elementos culturais ou naturais da Reserva. Destacam-se as Feiras e as Festas Tradicionais, como por exemplo os Banhos de São Romão, na Costa de Santo André, a 9 de agosto.
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